Décès de Gérard Baloup

05.05.2009 - « Le Congrès vient d’apprendre avec une grande tristesse le décès de Gérard Baloup, ancien directeur du Conseil de l’Europe, qui a été l’inspirateur et le promoteur de la conférence des pouvoirs locaux en 1957, devenu depuis le Congrès du Conseil de l’Europe » a déclaré le Secrétaire Général du Congrès Ulrich Bohner.

Gérard Baloup a été un des pionniers du Secrétariat Général du Conseil de l’Europe. Il a commencé sa carrière au Secrétariat dès 1953 où il a travaillé d’abord à l’Assemblée Parlementaire avant de développer le secteur de la démocratie locale et de concevoir la représentation d’élus locaux et régionaux au sein du Conseil de l’Europe. Militant européen, Gérard Baloup a rapidement été convaincu que le développement de la démocratie passait par la participation active des communes et des régions à la construction européenne. Il a joué un rôle de précurseur dans le développement de l’Europe des régions, et s’est souvent prononcé en faveur de la création d’un « Sénat européen des régions ».

Gérard Baloup aura été le concepteur en 1957 de la première Conférence des pouvoirs locaux qui s’est transformée ensuite en Conférence Permanente des pouvoirs locaux et régionaux de l’Europe, avant de devenir en 1994 le Congrès des pouvoirs locaux et régionaux.

Il a été étroitement associé à la création et à l’évolution des différentes organisations représentatives des pouvoirs locaux et régionaux en Europe, qu’il s’agisse du Conseil des communes et régions d’Europe (CCRE), de la Conférence des Régions Périphériques Maritimes ou, en particulier, de l’Assemblée des régions d’Europe avec Edgar Faure, son premier président.

Gérard Baloup a également largement contribué à la création de communautés de travail transfrontalières des collectivités locales, en particulier dans les Pyrénées. C’est sous sa direction qu’ont été préparés tant la Charte européenne de l’autonomie locale que la Convention de Madrid sur la coopération transfrontalière.

Gérard Baloup aura été un fonctionnaire militant et visionnaire qui a vu se réaliser une partie de ses rêves, en particulier avec le développement du Congrès. Il laisse une œuvre importante et surtout, fidèle à l’esprit girondin de sa région natale. Il a publié récemment en deux tomes « Europe lointaine Jérusalem - Carnet de route » qui retrace une vie d’engagement au service de l’Europe.