Council of Europe Secretary General Walter Schwimmer warns against hate speech between Armenia and Azerbaijan

Strasbourg, 30.01.2003 - The Secretary General of the Council of Europe today voiced regret at the recent declaration on “ethnic incompatibility between Armenians and Azerbaijanis”, made by President Kocharian of Armenia. “Recalling dark pages of European history will never be a good electoral strategy”, underlined Walter Schwimmer in reference to the upcoming presidential elections in Armenia, scheduled for 19 February. Later in 2003, there will also be presidential elections in Azerbaijan.

“I call on all candidates, both in Armenia and Azerbaijan, to refrain from bellicose or hate rhetoric”, Walter Schwimmer said. “Upon accession to the Council of Europe, both countries committed themselves to a peaceful resolution of the Nagorno-Karabakh conflict – and we take this commitment very seriously”, declared the Secretary General of the 44-member-state Organisation.

“Europe, to which Armenia and Azerbaijan belong, begins with the acceptance of European diversity – be it ethnic, cultural, religious or linguistic. Our dream is to preserve and enjoy diversity”, Mr Schwimmer concluded.

Le Secrétaire Général du Conseil de l’Europe Walter Schwimmer met en garde contre les discours de haine entre l’Arménie et l’Azerbaïdjan

Strasbourg, 30.01.2003 – Walter Schwimmer, Secrétaire Général du Conseil de l’Europe, a regretté aujourd’hui la récente déclaration du Président arménien Kocharian sur « l’incompatibilité ethnique entre Arméniens et Azéris ». « Rappeler les heures sombres de l’histoire européenne ne sera jamais une bonne stratégie électorale », a souligné Walter Schwimmer en se référant aux prochaines élections présidentielles prévues en Arménie le 19 février. Des élections présidentielles se tiendront également en Azerbaïdjan plus tard cette année.

« J’appelle tous les candidats, tant en Arménie qu’en Azerbaïdjan, à s’abstenir de discours belliqueux ou haineux », a déclaré Walter Schwimmer. « En adhérant au Conseil de l’Europe, les deux pays se sont engagés à trouver une solution pacifique au conflit du Haut-Karrabach – et nous avons pris cet engagement très au sérieux », a ajouté le Secrétaire Général de l’Organisation des  44.

« L’Europe, dont l’Arménie et l’Azerbaïdjan sont membres, commence par l’acceptation de la diversité européenne – qu’elle soit ethnique, culturelle, religieuse ou linguistique. Notre rêve est de protéger et de profiter de la diversité », a conclu M. Schwimmer.